祖母绿之所以受到人们的喜爱，除了其秀色可餐之外，它的稀有更是人们追逐的原因。祖母绿是绿柱石家族的一个特殊成员，它的化学成分是铍铝硅酸盐。说它特殊，是因为它含有“痕量”的铬离子而致绿色。

化学家认为，铬与铍是不能化合到一起的两种元素，这里发生了一种置换反应。即“痕量”的铬离子通过化学反应置换掉部分铝离子而成为含铬的铍铝硅酸盐，也就是我们看到的祖母绿了。这种化学中的置换反应，肯定是在非常特殊的条件下才会发生。所以，在大自然中，祖母绿是非常少见的一种矿物。据估计，上百万克拉绿柱石中，才会有一克拉的祖母绿。

祖母绿生成难、生长更难。它被人们发现并开采之前，会经历大自然千万年的反复洗礼，因此“十宝九裂”，到人们手里的裂纹少、净度高的祖母绿就少之又少了。“物以稀为贵”，古人们对它就已珍爱有加了。

美丽、稀有，加上极富传奇色彩的历史传说使得祖母绿宝石在世界四大名贵宝石中独具魅力。因此，祖母绿深受世界各国人民的喜爱，而佩戴、珍藏也已有数千年的历史，近年来祖母绿也越来越被国人所了解和喜爱。